Nace en los montes Universales de la sierra de Albarracín,del Sistema Ibérico, en la provincia de Teruel. Desemboca en el Océano Atlántico , por Lisboa .Su cuenca ocupa una superficie aproximada de 80000 km2 .Los afluentes más importantes entre todos son el Jarama, Tajuña ,Heranes, Guadarrama y el Alberche . Los menos importantes son Tiétar, Almonte y Alagón. Su tramo final se inicia en el territorio Portugés. Es el río más largo de la península con una longitud de 1007 m.